NGÀY XUÂN MARGARET - CHƯƠNG 3

 

Chương 3 (Flashback - Hồi ức)

Trạm cuối của xe buýt 403 là khu phố cũ ở phía Nam thành phố. Nếu nói nơi Hứa Tri Nhã ở có thể dùng từ "lâu năm" để hình dung, thì khu phố cũ kia có thể dùng từ "cổ kính" để miêu tả.

Khu phố cũ thực ra không có nhiều người ở, phần lớn là người già và trẻ nhỏ. Những người trẻ hơn một chút hoặc là đã mua nhà ở khu trung tâm sầm uất của Lư Châu, hoặc là đã đến những thành phố tốt hơn để lập nghiệp.

Lúc Trình Liệt xuống xe buýt, chân trời vẫn còn vương chút ánh sáng, kéo bóng những hàng cây thủy sam ven đường nhựa dài ngoằng.

Từ trạm xe buýt ở tiểu khu kia đến trạm này, tổng cộng mất 55 phút, còn lâu hơn thời gian anh thường đổi xe để đến trường. 55 phút, nếu không có gì bất ngờ, những ngày đi dạy thêm trong tháng này anh đều có thể dành gần hai tiếng trên xe buýt để làm bài tập lớp 12. Tính như vậy, cuối tháng Bảy anh hẳn là có thể làm xong nửa cuốn sách.

Rẽ vào khu tập thể cũ không có người trông coi, những người già phe phẩy quạt mo ngồi hóng mát, cười khúc khích nhìn cháu mình nhảy nhót chơi đùa trong vũng nước.

Những tòa nhà cũ kỹ cao bốn năm tầng san sát nhau, tường trắng loang lổ, vết nứt trên lớp vữa tường ngoài uốn lượn, tróc ra vài mảng cũng chẳng có gì lạ. Không biết hạt giống cây thường xuân rơi xuống từ năm nào, thoáng cái đã gần như nuốt chửng cả tòa nhà trong màu xanh mướt.

Trình Liệt đẩy cánh cửa hành lang màu xanh lục đậm, lên tầng hai, nhà anh là căn hộ bên trái.

Trong nhà im phăng phắc. Ba phòng ngủ, chỉ có cửa phòng ngủ ở giữa là đóng. Trình Liệt đặt cặp sách xuống, đi đến cửa phòng đang đóng gõ nhẹ.

“Trình Dương.”

Bên trong không có tiếng trả lời. Trình Liệt nắm lấy tay nắm cửa, xoay vặn, đẩy cửa ra.

Trình Dương mười tuổi đang ngồi ở bàn học, mặt không biểu cảm, tập trung viết gì đó. Giấy A4 trắng xóa đầy những con số, đã viết khoảng chừng hơn hai mươi tờ.

Trình Liệt bước vào, nhìn những con số đó vài lần, xoa đầu Trình Dương, cười nói: “Hôm nay Einstein của chúng ta nghiên cứu về số Pi à.”

Trình Dương không đáp lại lời anh, tự mình viết tiếp.

Trình Liệt nói: “Tối nay ăn mì sợi, được không?”

Trình Dương vẫn không trả lời.

Trình Liệt hé cửa sổ phòng cậu bé một khe nhỏ để thông khí, sợ cậu bé hỏng mắt, lại bật đèn lớn trong phòng lên, lui ra ngoài rồi đóng cửa phòng lại cho Trình Dương.

Trong tủ lạnh còn nửa cuộn mì sợi, vừa đủ cho ba người ăn.

Lúc Trình Liệt đang chiên trứng gà, cửa nhà vang lên tiếng chìa khóa mở cửa. Trình Mạnh Phi vào nhà liền vội vã thay giày rồi vào phòng vệ sinh rửa mặt.

Chiếc áo ba lỗ trắng trên người Trình Mạnh Phi thùng thình treo trên người, ướt đẫm một nửa mồ hôi.

Ông vắt khăn mặt rồi lau mạnh cổ và cánh tay, đứng ở cửa phòng vệ sinh nói với Trình Liệt: “Làm một tiếng đồng hồ mà trời mát thế này cũng ra cả người mồ hôi. Lát nữa bố còn phải đi một chuyến sang Thành Tây, chính là chỗ tối qua đến ấy. Chiều người ta gọi điện đến nói phát hiện chậu hoa đưa tối qua không đủ, chậc, còn đòi thêm hai trăm chậu trầu bà với mười chậu phát tài, đúng là công ty lớn, làm nhiều cây xanh thế.”

Trong bếp tiếng dầu xèo xèo vang lên, Trình Liệt nghe được đại khái ý tứ, anh không chắc chắn nên kéo dài giọng: “Vậy ăn cơm xong con đi với bố.”

Trình Mạnh Phi: “Không cần! Bố với mấy ông Lý bọn họ gần như dọn xong cả rồi, lát nữa bố tự đi một chuyến Thành Tây là được. Con nếu không vội thì ra vườn hoa bên kia lấy chiếc xe tải nhỏ, chở thêm ít lan quân tử với thường thanh đằng sang cho Tiểu Tống, tiện thể nói với cô ấy một tiếng, bố kiếm cho cô ấy mối làm ăn, công ty lớn bên Thành Tây kia khai trương cần lẵng hoa, danh thiếp bố đều hỏi người ta xin rồi, con đưa danh thiếp cho cô ấy, bảo cô ấy đi liên hệ với người ta.”

“Chỗ chị Tống tối qua không phải mới đưa hàng rồi sao?”

“Chiều cô ấy gọi điện cho bố nói tối qua bọn mình vừa đi khỏi thì có người đến lấy hết chậu hoa trong tiệm đi rồi, nghe nói là gần đó có khách sạn sửa sang xong khai trương, còn đặt lẵng hoa ở chỗ cô ấy nữa. Tiểu Tống biết khách sạn mới khai trương cần nhiều chậu hoa, nên bảo bố đưa thêm qua, vừa giúp bố có thêm mối làm ăn, vừa để cô ấy kiếm chút chênh lệch giá ở giữa. Cho nên, bố cũng giới thiệu thêm cho cô ấy chút việc làm ăn đó mà. Tuổi còn trẻ, lại là người khuyết tật, lập nghiệp không dễ dàng.”

Mì đã chín, Trình Liệt tắt bếp. Không còn tiếng ồn, giọng Trình Mạnh Phi trở nên rõ ràng, sang sảng.

Trình Liệt vừa múc mì vừa nói: “Con biết rồi, lát nữa ăn cơm xong con gọi điện thoại đối chiếu lại số lượng với chị Tống, tối mang qua cho chị ấy.”

Lúc Trình Mạnh Phi từ phòng vệ sinh ra, bát mì Dương Xuân nóng hổi đã được đặt lên bàn.

Ông gõ cửa phòng Trình Dương, nói: “Tiểu Dương, ra ăn cơm, xem anh con nấu gì này, mì thái dương! Nhanh lên!”

Trình Dương lúc này mới có phản ứng, mở cửa phòng ra, không nói một lời, ngồi vào bàn bắt đầu ăn mì.

Trình Mạnh Phi nhìn Trình Dương cười mấy tiếng, “Thằng nhóc này, ăn uống thì tốt thật đấy, không tồi.”

Trình Liệt rút hai tờ giấy ăn, lau trán cho Trình Dương, không biết sao lại đổ mồ hôi đầy trán.

Ánh mắt Trình Mạnh Phi chuyển sang người Trình Liệt, húp mấy ngụm mì lớn rồi hỏi: “Hôm nay đi làm gia sư à? Thế nào? Đứa bé đó có ngoan không?”

Trong đầu Trình Liệt hiện lên gương mặt xinh đẹp của Hứa Tri Nhã, anh cười cười nói: “Rất ngoan.”

“Mấy tuổi rồi? Hồi trước thành tích thế nào? À đúng rồi, chỗ đó có xa nhà mình không?”

“Ngay đối diện cửa hàng hoa mà chị Tống mới chuyển đến ấy, chính là cái tiểu khu đó. Là một cô bé, bằng tuổi con, rất thông minh.”

Trình Mạnh Phi ngạc nhiên nói: “Trùng hợp vậy à? Chỗ đó cũng không gần, ngồi xe buýt phải một lúc lâu đấy. Bằng tuổi con à? Vậy là sắp lên lớp 12? Thành tích tốt còn đi học thêm, cũng phải, trẻ con càng thông minh càng thích học. Nhưng mà A Liệt, không phải bố muốn cười con đâu, con đừng để người ta hỏi lại không trả lời được đấy nhé, ha ha ha.”

Trình Liệt nhướng mày, “Bố vẫn nên lo cho mình đi, đừng lại để sái lưng nữa.”

Mấy tháng trước Trình Mạnh Phi nhận được một đơn hàng cây giống lớn ở thành phố khác, vui mừng nửa ngày, lúc giúp bốc hàng lên xe thì bị sái lưng, phải nghỉ ngơi rất lâu mới quay lại kinh doanh vườn hoa được.

Khi đó lại không phải nghỉ đông hay nghỉ hè, Trình Liệt vừa phải đưa đón Trình Dương đi học, vừa lo việc học của mình, lại còn phải trông coi tình hình vườn hoa.
Công việc thường ngày của Trình Mạnh Phi đều đổ dồn lên người anh. Trình Mạnh Phi có thể nghỉ ngơi, nhưng cây giống hoa non trong vườn thì không thể nghỉ, lúc nào cũng cần người chăm sóc. Những đơn hàng đã nhận trước đó cũng đều phải thực hiện, Trình Liệt chỉ hận mình không có ba đầu sáu tay.

Trình Mạnh Phi làm nghề kinh doanh hoa cỏ cây giống này đã được hơn hai mươi năm. Từ lúc Trình Liệt biết chuyện, anh đã thấy Trình Mạnh Phi trồng hoa trồng cỏ, trông coi cửa hàng ở chợ hoa chim cảnh để kiếm sống.

Khi đó thực ra nghề này không kiếm được bao nhiêu tiền, kinh tế chưa tốt như bây giờ, mọi người đều bận rộn tích cóp tiền nuôi gia đình, người nguyện ý bỏ tiền nhàn rỗi ra chơi hoa cỏ là số ít.

Năm Trình Liệt mười một tuổi, mẹ anh Trần Thụy hy sinh khi làm nhiệm vụ, mới ngoài ba mươi tuổi đã ra đi, để lại hai đứa con trai cho Trình Mạnh Phi.

Bệnh của Trình Dương được phát hiện khi cậu bé hơn hai tuổi, là bệnh tự kỷ chức năng cao. Bệnh tự kỷ cần được can thiệp trị liệu sớm mới có hiệu quả, nhưng đây không phải là một khoản chi phí nhỏ, hơn nữa đây lại là căn bệnh không thể chữa khỏi.

Trình Mạnh Phi rất đau đầu, nhưng lại không đành lòng nhìn con trai cả đời cứ thế bị hủy hoại. Ông cắn răng, dùng toàn bộ tiền tiết kiệm bao hai mươi mẫu đất để ươm giống, tự mình làm ăn bán buôn.

Những năm đó cuộc sống của mọi người đã có sự cải thiện rõ rệt, người chịu bỏ tiền ra mua niềm vui ngày càng nhiều, công việc này tạm thời có thể đủ sống.

Mấy năm trước Trình Mạnh Phi lại bao thêm mười mẫu đất nữa, không ngờ gặp phải thiên tai, xảy ra lũ lụt, làm mất trắng hai mươi vạn tiền vốn ban đầu.

Vừa mới vực dậy được, định bắt đầu lại từ đầu, mùa đông năm đó ống khói lò sưởi nhà kính bị cháy thủng, tia lửa rơi xuống tấm rèm cỏ trên nhà lưới, một trận hỏa hoạn lại thiêu rụi tất cả.

Tiền vay còn chưa trả hết, lại thêm một lần mất vốn.

Trình Mạnh Phi cùng Trình Liệt mười lăm tuổi ngồi ăn mì gói đếm tiền. Tính toán số tiền nợ người khác, trước sau cộng lại khoảng 60 vạn, trong đó mười vạn là vay người khác để chữa bệnh cho Trình Dương.

Thâm hụt tiền không sao, nợ tiền cũng không sao, chỉ sợ không có cách nào, không lo nổi tiền chữa bệnh cho Trình Dương.

Nhưng khi đó Trình Mạnh Phi không hề than thở cũng không hề nản lòng, ngược lại còn cười, vỗ vai Trình Liệt nói: “Bố nuôi chúng mày đúng là tốn công tốn sức thật, học hành cho bố thì dùng cái tâm vào nghe chưa? Mày là hy vọng của tổ quốc, là cây rụng tiền của bố mày đấy, A Liệt, mày mà không đỗ Thanh Hoa Bắc Đại thì có phải phụ công bố mày bị nước ngâm lửa thiêu không?”

Một đường đi tới đầy trắc trở, cũng mài giũa tính tình Trình Mạnh Phi trở nên tùy tính, lạc quan hơn. Đã từng nếm trải khổ cực, cho nên bất kể việc làm ăn lớn hay nhỏ, Trình Mạnh Phi đều nhận, chạy đôn chạy đáo, làm không biết mệt, bởi vì ai biết ngày nào đó lại gặp phải tai ương gì, tiền đều là phải cật lực kiếm ra.

Trình Mạnh Phi nhớ lại chuyện đó, lại cảm thấy khá buồn cười, ông nói: “Chẳng phải là sái cái lưng thôi sao, mấy chục tuổi rồi, xương sống mà cứng quá thì bệnh viện dựa vào đâu mà sống, bố đây gọi là cống hiến cho xã hội, thúc đẩy kinh tế phát triển.”

“Thôi được rồi, tùy bố.” Trình Liệt bật cười khẽ qua mũi.

Trình Mạnh Phi ăn xong mì trong ba hai miếng, quệt miệng qua loa, cũng không rảnh đôi co với Trình Liệt nữa. Ông đứng dậy, đặt danh thiếp phải đưa cho bà chủ tiệm hoa lên bàn, nói: “Bố đi trước đây, có việc gì gọi điện cho bố. Bố đi Thành Tây xong là về ngay, phải tranh thủ trước 9 giờ đưa hàng cho người ta, đi đây.”

Trình Liệt: “Trời mưa đường trơn, bố cẩn thận.”

Trình Mạnh Phi xua xua tay, biến mất ở cửa.

……

Sau khi Trình Liệt rửa bát xong, tìm trong sổ danh bạ ở nhà số điện thoại di động của bà chủ tiệm hoa, bấm số gọi đi. Điện thoại rất nhanh được kết nối.

Trình Liệt nói: “Cháu là con trai Trình Mạnh Phi. Bố cháu bảo cháu mang thêm ít chậu lan quân tử và thường thanh đằng qua cho cô. Xin hỏi cụ thể là bao nhiêu ạ?”

Bà chủ báo số lượng, Trình Liệt ghi lại tên hoa cỏ, chậu cây và số lượng tương ứng vào một tờ giấy trắng. Trước khi cúp máy, anh đối chiếu lại một lần nữa.

Bên ngoài dường như không có dấu hiệu mưa nữa, nhưng Trình Liệt vẫn đóng hết cửa sổ trong nhà lại, bao gồm cả cửa sổ phòng Trình Dương.

Trình Dương vẫn đang viết số Pi. Trình Liệt bật đèn bàn lên, lại rót cho cậu bé một cốc nước đặt bên cạnh.

Dù Trình Dương sẽ không đáp lại, nhưng anh vẫn nói: “Trình Dương, anh ra ngoài một lát, khoảng hơn hai tiếng nữa sẽ về.”

Trước khi đi, Trình Liệt không tắt đèn phòng khách trong nhà, thậm chí còn bật cả đèn phòng Trình Mạnh Phi và phòng mình lên. Cả căn nhà sáng trưng đèn đuốc, bởi vì Trình Dương sợ bóng tối.

Trình Liệt dắt chiếc xe đạp ở hành lang ra đi đến vườn hoa trước, lái xe qua đó chỉ mất hơn mười phút.

Khu phố cũ này và vùng ngoại ô cũng chỉ cách nhau một con đường.

Ba mươi mẫu vườn hoa dưới màn đêm tối đen nhìn không thấy điểm cuối. Ở lối vào, Trình Mạnh Phi dùng cọc tre buộc một bóng đèn, là ánh sáng duy nhất trong đêm tối.

Trình Liệt vừa lúc gặp ông Lý đang chuẩn bị về nhà. Ông Lý là công nhân Trình Mạnh Phi thuê, theo Trình Mạnh Phi làm công việc này cũng đã nhiều năm, với Trình Liệt cũng rất thân quen.

Ông Lý biết Trình Liệt định làm gì, chỉ vào chiếc Minibus ven đường nói: “Chìa khóa xe bố cháu để lại cho cháu rồi đấy. Trong xe đều quét dọn sạch sẽ rồi. Sao, bên kia cần bao nhiêu? Chú bê cho cháu.”

“Không sao đâu chú Lý, không nhiều lắm đâu ạ, cháu tự bê được rồi. Chú nhanh về nhà đi, trời tối rồi.”

“Vậy được rồi. Vừa cùng bố cháu làm một lúc, xương cốt sắp rã rời cả ra. Bên này tối, đèn pin này cháu cầm lấy.”

“Vâng ạ, chú đi đi.”

Dựa theo yêu cầu của bà chủ, Trình Liệt một mình bê mất hơn hai mươi phút. Chậu nhỏ còn đỡ, hai chậu cây huyết dụ Brazil cao 1 mét 5 cuối cùng làm anh tốn khá nhiều sức.

Chiếc Minibus đã được cải tạo, hai hàng ghế sau đều đã tháo dỡ, cố ý dành ra một khoảng diện tích lớn để chở hàng. Những năm đầu dựa vào chiếc Minibus này, sau này phát hiện có những đơn hàng nhu cầu lớn, Minibus căn bản không đủ dùng.

Khi đó dù không dư dả gì, nhưng Trình Mạnh Phi vẫn cắn răng, bỏ ra mấy vạn mua một chiếc xe tải. Sau này chiếc Minibus này liền dùng để tự lái đi chơi, hoặc vận chuyển những đơn hàng nhỏ.

Trình Liệt đóng sập cửa cốp xe, ngồi vào ghế lái.

Chiếc Minibus màu bạc lắc lư rời khỏi con đường sỏi đá của vườn hoa, lên đến đường nhựa phẳng lì mới ổn định lại.

Trình Liệt một tay vịn vô lăng, lấy từ chồng đĩa CD ở hộp tỳ tay trung tâm ra chiếc đĩa có in chữ “Những bản tình ca tiếng Anh kinh điển”, nhanh chóng nhét vào đầu đĩa. Rất nhanh, cả khoang xe vang lên tiếng nhạc du dương.

Trời rất tối, vừa mưa xong, ánh sao ánh trăng biết tìm đâu ra dấu vết.

Đèn xe chiếu sáng con đường phía xa, lốp xe nhanh chóng ma sát trên mặt đường, cuốn lên một trận gió ẩm ướt. Lá cây thủy sam ven đường khẽ run rẩy theo, cuối cùng lại trở về yên tĩnh.

<< Trước Mục Lục Sau >>

~ 💖 Ủng hộ Ming ở đây 💖 ~

Ngân hàng: Ngân hàng Thương mại Cổ phần Quân đội (MB)

Số tài khoản: 0336524731

Chủ tài khoản: LA THI NGOC HOI

---

Bạn có thể ghi nội dung chuyển khoản là "Ung ho [Tên Truyện]" hoặc lời nhắn dễ thương nào đó. Xin cảm ơn tấm lòng của bạn!